「自由人」成立之初,我一意孤行,拒絕跟隨其他漫畫公司之員工制度,主筆們各自成立自己的公司,旗下助理歸由他們管理、聘請,「自由人」提供其餘一切資源與及配合主筆公司發展。這次完全創新的結構性突破,消除了從前其他大小公司與主筆們之間的矛盾,主筆們都明白,不能把失敗的責任推卸於助理製作方面,而助理們與主筆的關係更形密切,令工作效率急升,製作費開支也能固定在控制範圍內,實在是成功得很。
可是,三年下來,這制度面對漫畫行業新形勢,又受到相當大的冲擊。由於漫畫業不斷拓展,引致助理人手告急,每一間漫畫公司也欠缺助理,由於求過於供,導致有兩大不良現象。一、是不少助理於正常工作後出外替其他公司秘撈;二、是助理人手不足致書刊水準低跌。秘撈表面上是助理可以揾多些錢,但背後却反映出一個極之嚴重問題:不少助理希望揾多D,自己公司却提供不到機會。
從前的大公司老闆大晒制度,由於香港經濟繁榮與及漫畫行業助理供求脫節,已形成一個必然的逆轉。但資深的助理們却又一定會留在燦爛的漫畫行業裏,所以,在九一年,我又創立了「助理製作公司」概念,邀請一些資深助理自己做老闆,由「自由人」包晒所有工作量,保障其收入,在計算清楚公司開支後,資深的助理老闆,除了有人工收,還可以得到合理的「管理費」與及公司日後拓展所得的「利潤」。由於「自由人」承諾一切收入保障,若資深助理們不敢當老闆,前途似「咁」,發展便有局限。
當然,並非人人適合當老闆,兼任行政,但人望高處,依「自由人」發展計劃,將令助理製作公司不斷擴大,一、兩年後,負責的助理公司老闆成績、地位、收入,與仍然埋首以月薪糊口的一級助理大有分別,助理老闆們人强馬壯,前途、實力絕對優勢勝。
世上沒有必然的成功,「助理製作公司」是一項全新概念的結構創意,我帶着充滿希望的興奮,小心與助理老闆並肩上戰場。我期待着,這兩間世上首創的漫畫助理工作製作公司,令製作水準更專業化、更有效率,爲充滿朝氣的漫畫業帶來新刺激。